今天下午,一个网友发消息要我帮他升级IE.我当时正忙,便随手发给他一个安装包下载地址,然后指挥他一路点“下一步”,不一会儿便将他的IE6升级成了IE7.谁知,还没过五分钟,该网友便又发来一条消息:“怎么我的电脑还是提示我IE版本太低啊?”笔者感到事有蹊跷,便向其询问详细情况,结果他的回答差点让我吐血:我一打开**网站,就会弹出一个提示说“您的IE版本过低,存在风险……”

可能很多朋友已经明白是怎么回事了,这个所谓的“升级提示”,其实是最近渐成泛滥之势的Firefox变种广告

水土不服,Firefox中国陷窘境

做为对微软威胁最大的一款浏览器,Firefox可以用优秀来形容,它不仅体积小、速度快,而且插件丰富,可以很好地满足各种挑剔用户的不同需求.然而,由于历史和其他原因的影响,Firefox在全球浏览器市场的占有率还非常低,因此推广宣传便成了Mozilla的一项重要工作.

2005年,Mozilla与Google宣布结成战略合作伙伴关系,Google开始利用其Adsense平台对带有Google工具栏的 Firefox进行宣传,站长只要能成功发展一个新Firefox用户,便可以获得最高达1美元的酬金.这个回报可谓是非常诱人,一时间网络上到处都是宣传Firefox的Google广告,Firefox的推广从此走上快车道.

然而,很多事情到了中国都会被加上中国特色,Firefox也不例外.由于做Firefox推广的收益可观,普通广告的点击量又不能满足人们的贪欲,一些站长便打起了歪主意:有欺骗的,有恐吓的,还有些网站干脆用JS代码把页面里的重要内容隐藏起来,只有用Firefox才能正常浏览,各种“创意”层出不穷.再到后来,干脆出现一批专业骗点Firefox广告的网站,并利用SEO技术把搜索引擎污染得一塌糊涂,虽几经清理,仍可以在搜索引擎的第一页看到很多这样的“垃圾站”.

得不偿失,Google出钱不讨好

虽然这样宣传Firefox只是一些小站的短视行为,但这种现象的大规模出现,对Google和Mozilla却是严重不利的.

一般认为,Firefox广告的受众无非三种:

1、 不知道Firefox的用户;

2、 知道Firefox但是使用其它浏览器的用户;

3、 正在使用Firefox的用户.

以当前国内的网民结构和Firefox的名气来看,不知道Firefox的网民基本上属于不懂什么电脑技术的用户,也就是俗称的“菜鸟”.这些网民虽然会浏览网页、会用QQ聊天,但对电脑名词却没有什么概念,根本不知道浏览器是什么,更别提区分IE和Firefox了.对这些用户来说,这种“创意”广告无异于抛媚眼给瞎子看,很难起到什么效果.正如本文开头所提到的事件,明明是Firefox的广告,却给IE7做了一次推广.

第二种用户是分布最广泛的,从刚入门的电脑初学者到计算机高手都有.这些人对互联网有一定的了解,也知道Firefox是什么,但Firefox这种广告形式却很容易让人联想到曾经猖獗的流氓软件,在这个仍不太平的网络大环境下,与其给用户留下恶劣印象,还不如什么都不做.

第三种用户就更不用说了,广告对他们肯定是没有任何作用的.Firefox的忠诚用户不少,他们大部分是对电脑非常了解的高手,对软件的选择有自己的判断.只是不知他们用着Firefox,却仍看到“浏览器版本过低”的提示时,脸上会是一种什么表情呢?

Google本是形象极佳的国际大企业,为免费软件和开源事业做过很多贡献,如今却被人误会成“流氓的帮凶”,真可谓得不偿失.

追本溯源,官方需加强监管

“创意”广告的泛滥,虽然主谋是不良站长,但Mozilla和Google的放纵也是难逃其责的.事实上,对这种广告的声讨早在一年多以前便出现于Mozine等Firefox专业论坛了,Mozilla和Google官方不可能毫无察觉.但也许是过分追求Firefox的用户数量,所以大家一直都是睁一只眼闭一只眼,抱着“甭管黑猫白猫,逮住老鼠就是好猫”的想法,任其折腾.

历史已经一次次证明,片面追求数量而忽视质量的发展是没有前途的,这种类似于流氓软件的宣传模式已经让很多网民对Firefox这个原本优秀的软件产生厌恶感,在一些安全社区甚至有人把Firefox当成是恶意软件进行投诉.

“创意”广告的出现不仅无助于Firefox推广,还在一定程度上影响了Firefox的声誉,让Firefox在国内本已严峻的形势雪上加霜.一方面是网民受骗,另一方面是Google平白付出很多无效的广告费用,Firefox就这样在一种杀鸡取卵的运作中,用户质量越来越低,非但没有获得预期中的几何增长,反而日趋艰难.

Firefox是一款优秀的软件,也是开源世界最有前景的希望之星,衷心希望Mozilla和Google能够早日觉醒,尽快肃清宣传环境,让Firefox走上一条健康、快速、可持续发展的道路.